Diffuso dal sud-ovest asiatico al mondo, lo zafferano è tra le erbe più costose al mondo. La pianta, che conoscete come spezia, si distingue per il suo caratteristico sapore piccante e per il colore gradevole alle pietanze che viene aggiunta.
Cos'è lo zafferano?
Lo zafferano, il cui nome latino è "crocus sativus", è tra le bulbose. In autunno sbocciano fiori viola, raggiungono un'altezza di 20-30 cm e vengono utilizzati come coloranti o aromatizzanti. Lo stabilimento, che ha valore industriale nei settori farmaceutico, profumeria e tessile, è coltivato in città come Safranbolu e Şanlıurfa in Turchia. Lo zafferano, prodotto per la prima volta nell'antica Grecia, è nella lista del patrimonio culturale dell'UNESCO.
Come coltivare lo zafferano: come viene coltivato lo zafferano?
Come si può vedere dal prezzo dello zafferano, la coltivazione richiede pazienza e cura. Le cipolle vanno piantate a una profondità di circa 10 cm tra il 15 agosto e il 15 settembre. Fino a quando i fiori sbocciano, i coltivatori zappano, aerano e rimuovono le erbacce ogni giorno. I fiori di zafferano sbocciano tra il 15 ottobre e il 15 novembre. La raccolta avviene entro circa tre giorni dall'apertura dei fiori. I fiori di zafferano devono essere raccolti prima dell'alba. I 3 steli al centro del fiore sono la parte usata come spezia. Le collinette che assomigliano a sete sono separate dai fiori una ad una, con cura. Da circa 75mila fiori si ottiene solo mezzo chilogrammo di zafferano. Questa difficoltà nella coltivazione e nella raccolta è il motivo per cui lo zafferano è costoso.
Quali sono i benefici dello zafferano?
Come si usa lo zafferano?
Viene generalmente utilizzato come colorante e aromatizzante in riso, piatti a base di verdure e prodotti da forno, nonché piatti a base di carne, pollo e pesce. Lo zafferano, che viene utilizzato abbondantemente nella cucina ottomana, viene aggiunto anche ad alcuni piatti iraniani e spagnoli. Poiché ha un sapore intenso e un effetto colorante, è sufficiente aggiungere qualche filo ai piatti come spezia. Gli esperti sottolineano che lo zafferano dovrebbe essere consumato a sua discrezione.
Quando il consumo giornaliero supera 1 cucchiaino, può essere tossico. Non è raccomandato per le donne incinte di consumarlo, poiché minaccerà un parto prematuro e un aborto spontaneo. Negli ultimi anni è aumentato il numero di persone che lo consumano preparandolo come tè o mescolandolo al miele per poterne sfruttare i benefici.
